2011/04/15 16:23
방사능이라는게 뭔지. Diary2011/04/15 16:23
일본 지진과 원전 사고로 방사능에 대한 공포가 확산되고 있는데,
방사능이라는게 뭔지, 익숙하지 않은 사람들에게는 어려운 말이지요.
아는 분이 방사능, 방사선에 대해 궁금해 하셔서
내가 아는 지식을 동원해서, 그분이 이해할 만큼 설명해 보았습니다.
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방사능이라는게 뭔지, 익숙하지 않은 사람들에게는 어려운 말이지요.
아는 분이 방사능, 방사선에 대해 궁금해 하셔서
내가 아는 지식을 동원해서, 그분이 이해할 만큼 설명해 보았습니다.
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방사선은 일상에도 소량 있다고 합니다.
X-ray 사진찍을 때 사용하는 X-ray도 방사선이지요.
저도 잘 모르지만, 책을 보고 이해한 대로 설명하면,
방사선은 물질도 되고, 빛도 됩니다.
물질은 원자로 구성된다고 하는데, 원자는 양성자, 중성자, 전자로 구성됩니다.
방사선은 크게 세 종류가 있는데.
이름을 알파, 베타, 감마라고 합니다.
알파선은 양성자2개+중성자2개로 구성된 물질이고
베타선은 전자 이고, (물질)
감마선은 빛 입니다., (물리학자들은 빛을 에너지 덩어리라고 생각합니다. 저도 이해는 잘 안되네요.)
이것들은 우리 주변에 흔하죠?
알파선의 구성 물질 양성자2개+중성자2개에 전자 2개를 더하면 헬륨 이라는 물질이 됩니다.
떠오르는 풍선에 많이 사용하죠?
베타선의 구성 물질 전자는 잘 아시죠? 적어도 정전기에 감전 되어보신적 있으시죠?
감마선은 빛인데.. 빛이 가지는 에너지에 따라, 전파, 적외선, 가시광선, 자외선, X-선, 감마선 이라고 부릅니다.
우리 주변에 흔한 이런 물질이 방사선이라 불리며 걱정을 끼치는 이유는
이것들이 아주 빠른 속도로 움직이면서 아주 큰 에너지를 전달하기 때문입니다.
예를 들어 탁구공을 누워있는 사람의 이마에 떨어뜨리면, 참을 수 있을 정도로 약간 따끔하거나 아프겠지요.
그런데 온 힘을 다해 있는 힘껏 탁구공을 이마에 던지면,
가벼운 탁구공이지만 아마 이마에 멍이 들 수도 있을겁니다. 얼마나 아픈지는 맞아본 경험이 없어서 모르겠네요.ㆅ
양성자2개+중성자2개(알파선), 전자(베타선), 빛알갱이(감마선) 자체는 너무 너무 가벼워서 있는지 없는지도 모를 정도이지만
힘껏 던진 탁구공이 아픈 것처럼 이들이 움직이는 속도가 매우 빠르기때문에 가진 에너지가 매우 큽니다.
생명체의 세포를 뚫고 지나갈 수도 있는데, 방사선이 가진 에너지가 세포에 전해지면, 세포를 구성하는 분자들이 깨지거나 부서집니다.
우리가 눈으로 볼 수 있는 수준에서는, 화상과 비슷한 상처가 남게 되는데.
피부에 화상이 보일 정도면, 이미 뼈속까지 화상이 생겼다고 보셔도 됩니다.
아마. 일본 원전 내부에서 작업하다가 입원한 작업자는 이정도 상처가 생겼을거에요.
방사선을 내는 물질을 방사성물질이라고 부릅니다.
원자력 발전의 재료가 되는 우라늄이라는 광물은, 가만히 두면 계속 알파선, 베타선, 감마선을 내지요.
우라늄 덩어리의 절반 정도의 방사능 에너지를 쓰는데 46억년이 걸린다고 합니다.
인간의 수명으로는 상상할 수 없는 시간 동안, 우라늄이라는 돌덩어리는 방사선을 계속 내고 있지요.
우라늄이 방사서는 내는 것을 인위적으로 조절해서 짧은 시간에 에너지를 많이 방출하게 하면 핵폭탄이 되고
오랜 시간 동안 천천히 에너지를 방출하게 하면, 이 때 나오는 열 에너지를 사용해서 발전소를 돌려 전기를 얻을 수도 있습니다.
방사선 물질은 우랴늄 이외에도 여러 가지가 있습니다. 인간이 조절하기 쉬운 방사선물질이 우랴늄이기 때문에 원자력 발전에 우라늄을 쓰는 것이지
일상에서는 여러가지 물질이 방사능을 가지고 있습니다.
산소, 수소, 이산화탄소, 구리, 금, 철, 우리 주변에 있는 모든 물질이 방사성물질이 될 수 있습니다.
단지 차이가 있다면 어떤 것은, 아주 오랜 시간 동안 방사능을 내고요. 우라늄처럼 46억년..
어떤 것은 몇 초만에 에너지를 다 쓰고 방사선을 내지 않는 안전한 물질이 됩니다.
우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 물질은 대부분 짧은시간 동안 방사선을 내고 안전한 상태가 됩니다.
그런데 어떤 것은 방사선을 내는 시간이 며칠, 몇년이 되기도 합니다.
이번에 일본 원전에서 방출되어 자주 거론되는 것이 요오드와 세슘인데요.
방사성이 있는 요오드가 안정한 상태가 되는데 40일 정도 걸리고,
방사성이 있는 세슘이 안정한 상태가 되는데는(두 종류가 있어서 하나는 230만년, 또 하나는) 30년 걸립니다.
그러니 방사성이 있는 요오드를 흡수하면, 요오드가 우리 몸에 머물면서 계속 방사선을 냅니다.
그러면 40일 동안 몸 안에 있는 요오드가 내는 방사선 때문에 우리 몸의 세포가 상처를 입고 고장날수 있지요.
특히 요오드는 목에 있는 갑상선 이라는 장기에 모이고, 호르몬의 재료가 됩니다.
그래서 방사성 요오드를 흡수하면 이 요오드가 목에 있는 갑상선에 모여 있으면서 가까이에 있는 갑상선 세포를 고장내고
갑상선이 고장나면서 호르몬이 조절되지 않으면 갑상선항진증이나 갑상선기능저하증 같은 병이 발생합니다.
우리 몸은 필요 이상의 물질은 버리기 때문에, 몸안에 요오드가 충분히 있다면, 남는 요오드는 소변으로 배출됩니다.
그래서 안전한 요오드를 많이 흡수하면, 방사성 요오드가 몸에 들어왔을 때 배출될 가능성이 높아지지요.
학자들 말로는 90% 정도는 배출될 거라고 합니다. 그렇지만 100% 배출하는 것은 어렵지요.
그래서 요오드가 있는 식품의 사재기를 사람들이 하지만, 부질없습니다.
우리나라 천일염은 짠맛을 내는 성분에 여러 미량원소가 들어있어서 품질이 좋습니다. 미량원소에는 요오드도 있지요.
우리나라 천일염으로 적절히 간을 한 음식을 먹고, 일주일에 한번 정도 해조류를 먹어 주면 요오드는 충분히 흡수가 됩니다.
사재기 해서 쌓아두고 먹어 봐야 별 효과는 없을거에요.
문제는 세슘입니다. 세슘은 요오드처럼 예방할 수 있는 방법도 없어요.
가장 좋은 방법은 이런 방사성물질과 만나지 않는 건데..
방사능 비 맞지 않도록 조심해야겠네요.
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내가 이 분야에서 잘 알지는 못하지만, 과학 선생님의 수준은 되니..
대부분은 맞을 거라 생각이 듭니다.
필요한 분에게 도움이 되길 바랍니다.
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